Les cellules sont les éléments de base des organismes vivants. Bien qu'elles soient les plus petites unités de tout organisme vivant, les cellules sont composées de différentes parties, chacune ayant une fonction différente. Différentes cellules varient également en structure et en fonction.
Il existe deux grandes catégories de cellules : les cellules procaryotes et eucaryotes. Les cellules procaryotes sont des cellules dont l'ADN n'est pas séparé du cytoplasme. Tous les procaryotes connus sont des cellules uniques. Les cellules eucaryotes sont des cellules dont l'ADN est séparé du cytoplasme. Certains eucaryotes sont des entités unicellulaires, tandis que d'autres, comme les plantes et les humains, sont des organismes multicellulaires.
Toutes les cellules, qu'elles soient eucaryotes ou procaryotes, partagent certaines caractéristiques. Ceux-ci comprennent l'ADN, la membrane plasmique, le cytoplasme et les ribosomes. L'ADN est responsable de l'information génétique sur un organisme. Il est situé dans la région nucléoïde non liée à la membrane des cellules procaryotes, tandis que dans les cellules eucaryotes, il est situé dans le noyau lié à la membrane.
La membrane plasmique, également appelée membrane cellulaire, sépare l'environnement interne et externe d'une cellule. Il fonctionne également comme une barrière sélective lorsqu'il s'agit de transporter des matériaux à l'intérieur et à l'extérieur de la cellule. Le cytoplasme est l'environnement interne aqueux de la cellule. Les ribosomes sont responsables de la création de protéines en traitant les instructions génétiques de la cellule.
