Les bactéries sont des cellules procaryotes caractérisées par l'absence de noyau lié à la membrane. Elles sont généralement plus simples que les cellules eucaryotes, qui ont un noyau lié à la membrane et des organites responsables de la fonction cellulaire.
Les bactéries contiennent une petite souche d'ADN nucléoïde dans leur cytoplasme et peuvent également contenir de l'ADN plasmidique enfermé dans une boucle circulaire. L'ADN et les ribosomes enfermés dans les parois cellulaires des bactéries sont responsables de la reproduction et de l'expression de traits spécifiques dans de nouvelles cellules. La locomotion d'une bactérie et son adhésion à son environnement sont assurées par un petit appendice en forme de queue appelé flagelle. Les cellules procaryotes peuvent avoir une forme ronde ou ressembler à des tiges ou des spirales.
