La plupart de la pollution atmosphérique causée par les activités humaines est le résultat, directement ou indirectement, de la combustion de combustibles dans un four ou un moteur. Des exemples de combustibles brûlés qui produisent de la pollution atmosphérique sont le charbon, le gaz naturel, le pétrole et de l'essence. Ces carburants sont brûlés pour produire de l'électricité et alimenter les véhicules.
L'une des plus grandes conséquences de la pollution de l'air est son impact sur la santé humaine. La pollution de l'air contribue aux maladies respiratoires telles que la bronchite chronique, l'asthme, le cancer du poumon et l'emphysème. La pollution de l'air peut également nuire et détruire la vie végétale et animale, et endommager les biens.
Il existe deux types de pollution atmosphérique généralisée. Le premier type de pollution est connu sous le nom de smog et le second type est connu sous le nom de suie. Les polluants importants qui composent le smog et la suie comprennent le soufre, l'azote et le monoxyde de carbone. Le smog se produit lorsque des polluants sont piégés près du sol.
La combustion de combustibles fossiles contribue à la plus grande quantité de pollution de l'air, principalement en raison du fait que de nombreuses activités humaines sont directement liées à l'utilisation d'essence et d'autres carburants afin de faire fonctionner des éléments tels que les moteurs et les fours. Les véhicules sont la principale source de pollution de l'air due à la combustion de combustibles fossiles. En raison de leur grand nombre et de la durée de leur fonctionnement, le monoxyde de carbone, le gaz dégagé par les camions et les voitures, est constamment libéré dans l'air.
Une autre forme de polluant atmosphérique produite par les véhicules est le dioxyde de carbone, qui n'est pas considéré comme aussi mortel que le monoxyde de carbone, qui a des effets néfastes sur la santé. Il est étroitement lié à l'effet de serre, qui est considéré comme la cause du réchauffement de la terre.
En dehors de la combustion de combustibles fossiles, d'autres polluants sont libérés dans l'air en raison de la combustion de certains matériaux. Les particules sont le résultat direct de la combustion d'objets tels que le bois et les plantes, résultant à la fois de l'activité humaine et des incendies naturels.
Plusieurs dispositifs et systèmes ont été créés pour réduire ou prévenir la pollution atmosphérique industrielle. Par exemple, les précipitateurs électrostatiques éliminent les particules polluantes en les chargeant électriquement et en les collectant sur des électrodes de charge opposée. Les séparateurs à cyclone font tourner l'air impur avec suffisamment de force pour projeter des particules contre les parois latérales du séparateur. Les épurateurs éliminent les impuretés de l'air grâce à des jets d'eau.
