La formule chimique du gypse est CaSO4.2H2O. Le gypse est également connu sous le nom de sulfate de calcium hydraté. Le gypse déshydraté est familièrement connu sous le nom de plâtre de Paris, qui redevient du gypse avec l'ajout d'eau.
Le gypse se trouve dans la nature sous la forme d'un minéral évaporite sédimentaire formé à partir de l'évaporation de l'eau salée ou sous forme de précipité de sources chaudes. Le gypse est un minéral doux et léger avec un clivage parfait, et se divisera facilement en flocons et plaques. Le gypse est parfois fluorescent lorsqu'il est exposé à la lumière ultraviolette.
Le minéral peut être dissous dans de l'eau chaude et de l'acide chlorhydrique. Il est utilisé pour faire de la craie pour tableau noir et des cloisons sèches, comme fondant pour la poterie et comme engrais.
