Il est incolore et inodore, et il a un point de congélation de -55,6 degrés Celsius. Le dioxyde de carbone est soluble dans l'eau, l'acétone et l'éthanol. C'est un gaz atmosphérique qui est produit à la fois par la combustion et la respiration.
Le dioxyde de carbone est une molécule covalente linéaire ainsi qu'un oxyde acide, qui réagit à l'eau pour former de l'acide carbonique. Le dioxyde de carbone est largement utilisé dans de nombreux processus industriels qui nécessitent une réfrigération à grande échelle, en particulier la congélation et le refroidissement des aliments. Le dioxyde de carbone est essentiel à la survie de la vie végétale et est produit en tant que déchet par les humains et les animaux au cours du processus de respiration cellulaire.
Le dioxyde de carbone est plus lourd que l'air et peut s'accumuler dans des environnements dépourvus de ventilation appropriée. Le gaz peut présenter un risque d'asphyxie pour ceux qui l'utilisent en grande quantité. Le dioxyde de carbone congelé s'évapore à température ambiante sans passer par une phase liquide et est connu sous le nom de glace carbonique sous sa forme solide. Le dioxyde de carbone est un gaz résiduaire produit par la combustion de combustibles fossiles. Le dioxyde de carbone atmosphérique est un gaz à effet de serre qui sert à piéger la chaleur de la surface de la planète qui, autrement, serait renvoyée dans l'espace.
