La formule chimique de l'or est Au, qui est le symbole de son tableau périodique. Le symbole vient du mot latin pour l'or, "aurum".
L'or est un métal très apprécié qui est connu depuis environ 5 500 ans. On le trouve parfois seul, mais on le trouve plus souvent mélangé à de l'argent, du quartz, du plomb, du zinc et du cuivre. Il y a aussi environ 1 milligramme d'or dissous dans chaque tonne d'eau de mer, mais son extraction coûterait plus cher que ne vaut l'or. L'or est précieux car il est malléable, un bon conducteur de chaleur et d'électricité et ne ternit pas lorsqu'il est exposé à l'air. De plus, il scintille, ce qui ravit les amateurs de bijoux.
