Étant donné qu'un kilomètre équivaut à 0,62 mile, 5 kilomètres sont l'équivalent métrique de 3,1 miles. Les courses de 5 kilomètres sont populaires, en particulier pour les débutants qui commencent tout juste à courir, et sont généralement faciles à trouver à une distance raisonnable.
Pour diverses raisons, les courses de 5 km sont des points de départ idéaux. Courir sur cette distance ne nécessite pas d'entraînement intensif et s'avère un objectif réalisable pour la plupart des adultes en bonne santé. Les coureurs plus expérimentés choisissent souvent les courses de 5 km pour augmenter leur vitesse de course. Pour ceux qui ne sont pas prêts à courir cette distance, la marche ou l'alternance entre la marche et la course sont de bonnes alternatives.
