Un sismogramme est un enregistrement visuel créé par un sismographe. Un sismographe est un équipement qui enregistre les mouvements sismiques. Ces deux éléments vont de pair et sont essentiels pour l'étude des séismes.
Sans sismographe, il n'y aurait pas de sismogramme. Un sismographe détecte le mouvement dans la croûte terrestre, traduisant ce mouvement à travers son fonctionnement interne pour déplacer un appareil d'enregistrement, souvent une aiguille, qui marque ce qui devient le sismogramme. La base d'un sismographe mécanique se déplace sous l'aiguille suspendue et sur la base repose du papier. Sur le papier repose l'aiguille, qui ne doit pas bouger lorsque le sol en dessous le fait. Les lignes résultantes sont un sismogramme qui peut être lu pour comprendre des informations sur le séisme ou le mouvement, telles que son intensité. Les sismographes électroniques produisent des sismogrammes imprimés. Un sismographe peut aussi être appelé sismomètre.
Les sismographes et les sismogrammes sont également utilisés pour détecter des explosions, par exemple lorsqu'une grosse bombe explose ou une activité volcanique. Ces éléments sont utilisés pour détecter non seulement la force des vibrations, mais aussi pour trianguler d'où proviennent les vibrations. En d'autres termes, trois sismographes situés à trois endroits différents créent des sismogrammes qui, lorsqu'ils sont lus correctement, peuvent indiquer aux chercheurs où exactement l'explosion ou le tremblement de terre s'est produit.
