L'eau pure est neutre car les charges électriques totales des atomes et des ions qui la composent sont égales et opposées, elles s'annulent donc. L'eau qui n'est pas pure, comme l'eau potable , peut contenir d'autres éléments qui peuvent affecter son acidité.
L'acidité d'une substance se mesure sur l'échelle de pH. Les matériaux acides ont un pH inférieur à 7, tandis que les matériaux alcalins ont un pH supérieur à 7. L'eau pure, à température ambiante, a un pH presque exactement égal à 7, ce qui signifie qu'elle est neutre.
Une molécule d'eau est constituée d'un ion hydrogène lié à un ion hydroxyde. L'ion hydrogène est chargé positivement, tandis que l'hydroxyde a une charge négative. Cela donne à l'eau une charge électrique globale de zéro.
L'eau potable, cependant, peut contenir un certain nombre de minéraux différents qui y ont été dissous. Si l'eau contient de grandes quantités d'ions métalliques dissous, notamment du plomb et du fer, elle devient acide. Si l'eau est très acide, elle peut être dangereuse à boire.
Si l'eau potable contient des éléments ou des molécules alcalines, le niveau de pH peut augmenter. L'eau avec des niveaux de pH élevés est appelée eau dure et a un goût sensiblement différent de l'eau pure.
