Une crue éclair est une crue soudaine dans une zone basse, le plus souvent causée par des périodes de précipitations particulièrement abondantes. Elles peuvent également se produire lorsqu'un barrage se brise ou qu'une rivière déborde de ses rives. Les crues éclair se produisent généralement sur une période de 6 heures ou moins.
Des crues soudaines peuvent également survenir à la suite d'une période prolongée de précipitations. Lorsque de fortes précipitations sur une longue période saturent le sol, elles réduisent sa capacité de ruissellement ou d'absorption d'eau. Cela peut créer une situation où une grande partie d'une pluie intense reste au-dessus du sol et peut provoquer une crue éclair dans une zone de basse altitude.
