Archimède a développé le concept derrière la notation scientifique, et René Descartes a développé le système dans lequel les mathématiciens modernes représentent les nombres en utilisant ce système. L'avantage de la notation scientifique est qu'elle permet aux scientifiques de manipuler extrêmement grand, et petits, des nombres sans avoir à faire face aux extrêmes de la valeur de position, explique l'arithmétique.
Dans la Grèce antique, la lettre majuscule M faisait référence au nombre 10 000, et Archimède a développé un système d'écriture de lettres grecques minuscules sur le M pour désigner des multiples de 10 000, déclare l'arithmétique. René Descartes, travaillant des siècles plus tard, a développé la méthode en exposant pour noter les exposants, permettant l'utilisation moderne de la notation scientifique, note The Story of Mathematics.
