L'eau de Javel a un pH d'environ 12 ou 13. L'échelle de pH est utilisée comme mesure de l'acidité ou de la basicité des solutions dans lesquelles le solvant est l'eau. Les solutions avec un pH de 7 ou moins sont acides, tandis que celles au-dessus de ce nombre sont basiques.
L'eau pure a un pH de 7. Les substances avec des valeurs plus basses ou plus acides comprennent les citrons (2,2), le vin et la bière (4,0) et l'acide de batterie (1,0). Les substances avec des valeurs de pH plus élevées ou plus basiques comprennent l'eau de Javel, ainsi que l'ammoniac (11,0) et le sang humain (7,4). L'eau de Javel peut être considérée comme extrêmement basique à pH 12 et ne doit pas être autorisée à entrer en contact avec la peau nue.
