Le mercure est un métal argenté lourd qui est liquide entre -38 degrés Fahrenheit et 674 degrés Fahrenheit à pression atmosphérique normale. Il est extrait en chauffant du cinabre, un minerai rouge qui est un composé de mercure et du soufre.
Le mercure est toxique sous toutes ses formes, mais il a encore plusieurs utilisations courantes. Il est utilisé dans les interrupteurs à mercure, où sa capacité à la fois à faire circuler et à transporter du courant électrique est utile. Sa capacité à se dilater de manière prévisible en fonction de la température et de la pression le rend utile dans les thermomètres et baromètres de laboratoire. Les alliages de mercure, appelés amalgames, sont utilisés dans les obturations dentaires. La capacité de Mercure à fusionner avec l'or le rend utile pour extraire l'or de ses minerais.
