Selon Biosciences for Farming in Africa, la reproduction sexuée chez les plantes se produit lorsque le pollen de l'étamine d'une plante atteint le stigmate d'une fleur. Le pollen contient des spermatozoïdes tandis que le stigmate contient les œufs correspondants. Lorsque les deux se rencontrent, les spermatozoïdes fécondent l'ovule, créant une graine embryonnaire qui germera plus tard dans une nouvelle plante.
La pollinisation est le processus qui déplace le pollen de l'étamine vers le stigmate, et cela peut se produire de différentes manières.
Certaines plantes sont pollinisées par le vent et dépendent des courants d'air pour diffuser le matériel génétique entre différentes plantes. Ces plantes n'ont généralement pas de fleurs élaborées et répandent leur pollen au début de leur cycle de vie, car les feuilles complètement matures peuvent bloquer ou piéger une partie du pollen.
D'autres plantes dépendent de la pollinisation de l'eau, permettant à la pluie, à la rosée ou aux plans d'eau de transporter le pollen vers d'autres membres de l'espèce.
De nombreuses plantes dépendent des insectes pollinisateurs pour transporter le pollen d'une plante à l'autre. Les abeilles sont l'un des pollinisateurs les plus courants, mais de nombreux insectes différents peuvent rendre ce service précieux au règne végétal. Les plantes qui dépendent des insectes pollinisateurs développent souvent des fleurs élaborées remplies de nectar odorant afin d'attirer les insectes et de faciliter la reproduction sexuée.
