Les bactéries peu exigeantes sont capables de se développer sans suppléments nutritionnels spéciaux ou sans conditions appliquées aux plaques de croissance en gélose. Ces types de bactéries sont contrastés par des bactéries fastidieuses, qui se développent et se répliquent plus lentement et nécessitent des additifs nutritionnels spéciaux pour les plaques de gélose et même, dans certains cas, des conditions atmosphériques spéciales pour se développer.
Un exemple de bactérie non exigeante est l'espèce Staphylococcus. Les espèces de Staphylococcus peuvent se développer dans des environnements pauvres en nutriments et peuvent survivre dans une plage de températures plus large que de nombreuses bactéries exigeantes. Un autre exemple de bactérie peu exigeante est le streptocoque, qui lyse facilement les globules rouges dans la gélose et obtient les nutriments des cellules éclatées.
Un exemple de bactérie exigeante est Neisseria gonorrheae, qui a besoin de sang hémolysé ajouté aux plaques de gélose, car la bactérie est incapable de lyser les globules rouges et de libérer les nutriments sanguins par elle-même. Un autre exemple de bactéries exigeantes est l'espèce Campylobacter, qui ne peut pas tolérer la quantité d'oxygène présente dans l'air normal. Une croissance optimale des campylobacters nécessite une plage de température spécifique et des niveaux accrus de dioxyde de carbone pour se développer.
Campylobacter est un exemple de microaérophile, ce qui signifie qu'il a besoin d'une petite quantité d'oxygène pour se développer. D'autres bactéries ne se développent pas en présence d'oxygène et sont appelées anaérobies. Plusieurs bactéries non exigeantes, telles que Staphylococcus, sont des anaérobies facultatifs, ce qui signifie qu'elles peuvent se développer si l'oxygène est présent et si l'oxygène n'est pas présent.
