La lumière est produite par un phénomène connu sous le nom de rayonnement électromagnétique, qui est composé à la fois d'un composant magnétique et d'un composant électrique. La lumière, ou lumière visible, n'est qu'une petite partie du spectre électromagnétique global. L'ensemble du spectre comprend les rayons gamma, les rayons X, les ondes radio, les micro-ondes et la lumière infrarouge.
La lumière est produite par des moyens naturels ou artificiels, comme le soleil ou une ampoule, respectivement. La lumière visible, dans ses termes les plus simples, est une libération d'énergie sous la forme d'un paquet de rayonnement électromagnétique, qui est perçu par l'œil humain comme de la lumière. Ce paquet d'énergie, ou photon, est libéré lorsque les électrons excités retournent sur des orbites stables, émettant de l'énergie lors de leur transition. Cela fait partie de la théorie de la mécanique quantique de la lumière, qui traite des interactions lumineuses au niveau atomique.
La lumière est une particule (photon) qui se comporte comme une onde. Ceci est connu comme la dualité de la lumière et est l'une des propriétés les plus énigmatiques de la lumière. Selon l'Encyclopedia Britannica, ni la théorie des ondes électromagnétiques ni la théorie quantique n'expliquent correctement le comportement de la lumière à tous les niveaux ; les deux théories sont nécessaires pour décrire les phénomènes avec précision. Il a également été montré que d'autres particules, telles que les électrons, présentent également les mêmes propriétés ondulatoires. Plus récemment, la théorie de la relativité restreinte a été utilisée pour produire la théorie plus complète et largement acceptée de l'électrodynamique quantique.
