Selon Annenberg Learner, lorsque la synthèse de certains facteurs de croissance est inhibée, les cellules cessent de se diviser. Les cellules normales présentent une inhibition de contact car elles répondent aux formes de contact d'autres cellules en provoquant la fin de la division cellulaire .
Les cellules vieillissent, meurent et sont ensuite remplacées par des cellules plus récentes. L'apoptose est la mort programmée et normale d'une cellule. Les cellules normales sont capables de se diviser environ 50 fois avant d'être remplacées. Ce processus est lié à la réplication de l'ADN, qui est limitée. Chaque fois que les chromosomes de la cellule se répliquent, les télomères raccourcissent. Dans la croissance de nouvelles cellules, la télomérase remplace les télomères perdus.
