Selon le Département de la conservation et des ressources naturelles de Pennsylvanie (DCNR), les changements dans les niveaux de pH de l'eau sont causés par le déversement de certains produits chimiques dans les systèmes d'eau. Le déversement peut être effectué par les communautés, les industries ou personnes.
Divers processus industriels utilisent de l'eau qui doit être d'un type de lecture de pH exact, et des produits chimiques sont ensuite ajoutés pour modifier les niveaux de pH. Ce pH altéré de l'eau est ensuite rejeté dans les stations d'épuration et les plans d'eau. D'autres facteurs susceptibles de modifier les niveaux de pH dans les plans d'eau sont associés à la matière organique présente dans l'eau et à la croissance des plantes. La matière décomposée libère du dioxyde de carbone, qui à son tour abaisse les niveaux de pH dans l'eau.
