Les chromosomes peuvent être considérés comme analogues à des paires de chaussettes de couleurs différentes. Chaque chaussette représente une seule chromatide, une paire de chaussettes représente des chromatides sœurs et des chaussettes de couleurs différentes représentent d'autres chromosomes.
Les chromosomes existent sous la forme d'une seule chromatide ou d'une paire de chromatides sœurs. Les chromatides sœurs portent des informations génétiques identiques. Au cours d'un type de division cellulaire appelé méiose, les chromosomes s'apparient également à des homologues pour former une paire de chromosomes homologues. Les chromosomes homologues contiennent des informations génétiques similaires, mais ne sont pas identiques. Bien que les homologues contiennent le même ensemble de gènes, ils peuvent ne pas contenir la même version de gènes ou les mêmes allèles.
