Une base dissoute dans l'eau produit des ions hydroxyde, également appelés ions hydroxyle. Un ion hydroxyde a un atome d'oxygène et un atome d'hydrogène.
Selon l'Encyclopedia Britannica, une base est toute substance qui, lorsqu'elle est placée dans une solution aqueuse, est glissante au toucher, a un goût amer et change la couleur des indicateurs, tels que le bleuissement du papier de tournesol rouge. Les bases réagissent également avec l'acide, ce qui conduit à la formation de sels et favorise certaines réactions chimiques, appelées catalyse basique. Certaines bases fortes sont l'hydroxyde de sodium, l'hydroxyde de lithium, l'hydroxyde de potassium et l'hydroxyde de rubidium. Certaines bases faibles sont l'ammoniac, l'hydroxyde de magnésium, la chaux et le silicate de sodium. La différence entre les bases fortes et faibles est que les bases faibles ne s'ionisent pas complètement dans une solution aqueuse.
