Les objets conservent leur forme en réalisant un équilibre entre les forces. L'air à l'intérieur d'une boîte exerce une pression contre la surface intérieure qui pousse les parois de la boîte vers l'extérieur, et l'air à l'extérieur de la boîte exerce une pression qui pousse les côtés vers l'intérieur.
L'évacuation de la majeure partie de l'air de l'intérieur d'une boîte supprime la pression de poussée vers l'extérieur, ce qui ne laisse que la force d'écrasement de l'air extérieur à agir sur la boîte. Sans quelque chose à l'intérieur pour équilibrer cette force, la pression de l'air extérieur surmonte l'intégrité structurelle de la boîte métallique et effondre ses parois. Le résultat est une boîte écrasée.
