Dans une expérience, un contrôle est utilisé pour établir une base de référence à laquelle comparer les résultats de l'expérience principale. Avoir un groupe de contrôle exclut toute variable environnementale, telle que la température et l'humidité, d'affecter la conclusion de l'expérience.
La plupart des expériences visent à prouver si une méthode ou un matériau est meilleur ou pire qu'une méthode ou un matériau existant. Les deux expériences comparées ne peuvent pas être effectuées à des moments différents ou à des endroits différents, ou il existe un risque important qu'il y ait des variables confusionnelles. La plupart des expériences ont à la fois un groupe expérimental testant la nouvelle variable et un groupe de contrôle qui utilise les paramètres normaux s'exécutant simultanément pour renvoyer des résultats valides.
