Respirer de l'air contaminé par du fréon peut provoquer des difficultés respiratoires, des lésions organiques et, dans certains cas, la mort. Les symptômes peuvent varier en fonction de l'étendue de l'exposition au fréon, mais même une petite quantité d'exposition peut provoquer des symptômes graves chez l'homme.
Les symptômes bénins de l'exposition au fréon comprennent l'excitabilité, les étourdissements, les changements de fréquence cardiaque et les maux de tête. La muqueuse de la gorge ou du nez peut devenir irritée et la gorge peut gonfler. La douleur dans les muqueuses exposées, telles que la bouche, la gorge ou les yeux, est fréquente après l'exposition. Ces symptômes peuvent survenir en quelques minutes. Des symptômes plus graves peuvent survenir après une exposition prolongée.
Des symptômes respiratoires graves peuvent survenir lorsque le produit chimique est inhalé directement ou lorsque l'exposition à celui-ci dure plus de quelques instants. Les signes graves d'exposition au fréon comprennent une irritation des poumons, des brûlures de l'œsophage et une irritation de l'estomac. Des lésions cutanées nécrotiques ou des lésions tissulaires peuvent se développer lorsque le fréon entre en contact avec le corps. Une insuffisance pulmonaire ou la mort peut survenir en cas d'exposition prolongée au fréon. L'accumulation de liquide dans les poumons est également un symptôme courant.
Une exposition prolongée au fréon peut provoquer des lésions cérébrales, en particulier lorsque la substance est inhalée directement. Le fréon renversé doit être traité comme une situation dangereuse, et la zone doit être évacuée et ventilée rapidement pour éviter l'empoisonnement au fréon.
