La période postclassique en Europe occidentale est la période qui a commencé immédiatement après la fin de l'Empire romain (la période classique) et est le plus souvent appelée le Moyen Âge ou le Moyen Âge. Certains érudits préfèrent d'utiliser le Moyen Âge au lieu du Moyen Âge, car ils pensent que cela rend la période insignifiante et sans importance par rapport à la période classique et à la Renaissance.
Le Moyen Âge a pris fin lorsque la Renaissance occidentale a commencé. Au Moyen Âge, l'Église catholique était la force unificatrice la plus puissante d'Europe. Une fois que Rome était tombée, il n'y avait pas de gouvernement ou de pays qui avait assez de pouvoir pour unifier le continent.
L'Église a réussi à accomplir exactement cela et les rois royaux, les reines et les chefs d'État ont reçu l'essentiel de leur pouvoir de l'Église par le biais d'allégeances stratégiques. C'était aussi la période où les croisades ont commencé sous le pape Urbain.
L'art et l'architecture de cette période étaient également uniques et ont émergé dans un style appelé gothique. La cathédrale anglaise de Cantorbéry et l'église abbatiale française de Saint-Denis ont été construites dans ce style gothique.
Le terme postclassique est également utilisé pour indiquer la période après la période classique jusqu'à juste avant la période "moderne" dans des matières telles que les langues et la littérature. Lorsque le terme est utilisé dans ces domaines, il tend à inclure une période beaucoup plus longue que lorsqu'on parle spécifiquement de la période historique postclassique en Europe occidentale.
