Les cultures cultivées dans la colonie du Maryland comprenaient le tabac, le maïs, le soja, d'autres légumes et céréales. Le tabac était la principale culture de rente dans le Maryland colonial. Dans les années 1700, le tabac était devenu un si grand commerce que les Actes d'Assemblée forçaient les propriétaires fonciers à cultiver d'autres cultures, telles que le maïs et les céréales, qui pouvaient être utilisées pour l'alimentation. Après la guerre de Sécession, de nombreux propriétaires terriens se sont tournés vers des cultures moins exigeantes en main-d'œuvre, comme les légumes.
Lorsque les colons européens ont commencé à arriver en 1634, les terres ont été distribuées pour l'agriculture grâce à des subventions gouvernementales. Les bénéficiaires étaient souvent des fils de nobles anglais. Les serviteurs sous contrat travaillaient généralement dans les plus grandes plantations en échange de leur passage vers le Maryland. Une fois qu'ils ont remboursé leur dette, ils ont reçu des concessions de terres à cultiver. Au cours des années 1700, le nombre de serviteurs sous contrat pour travailler dans les fermes a diminué et des esclaves ont été introduits. Après la guerre civile, de nombreux propriétaires de plantations ont pris en considération la main-d'œuvre nécessaire à la culture et à la récolte des cultures en raison du manque de travailleurs agricoles disponibles. L'équipement agricole colonial, comme les charrues tirées par des chevaux et la plantation et la récolte à la main, est resté en grande partie inchangé depuis l'arrivée des colons européens jusqu'après la guerre civile. L'exploitation des grandes plantations, souvent de plus de 100 acres, nécessitait de nombreux travailleurs pour la plantation, l'entretien des plantes et la récolte.
