Les premiers immigrants allemands sont venus en Amérique pour éviter la guerre de Trente Ans en Allemagne, qui a commencé en 1618 après JC en raison d'un conflit religieux entre protestants et catholiques. On estime qu'entre 65 000 et 100 000 germanophones ont émigré aux États-Unis à l'époque coloniale. L'une des premières colonies allemandes était un endroit appelé Germantown, qui se trouvait en Pennsylvanie.
L'histoire de Germantown a commencé en octobre 1683 après JC, lorsque 13 familles germanophones sont arrivées sur le Concord en Pennsylvanie. Les 13 familles venaient de la région de Krefeld en Rhénanie. Ces premiers colons allemands étaient dirigés par Francis Daniel Pastorius, qui obtint des terres de William Penn, le fondateur de la Pennsylvanie. La plupart de ces premiers colons allemands étaient des mennonites.
À Germantown, les premiers colons étaient des agriculteurs et des artisans. Ils ont d'abord survécu dans les colonies en vendant leurs produits agricoles à Philadelphie. Une entreprise de tissage de lin a ensuite été créée à cet endroit. En 170 après JC, la population de Germantown est passée à 3 000.
La grande vague d'immigration allemande en Pennsylvanie s'est poursuivie tout au long de l'ère coloniale, et au moment de la Révolution américaine en 1775, environ un tiers de la population de la région était composé de personnes d'origine et d'origine allemande.
