Le terme connu sous le nom de Moyen Âge est synonyme d'Âge des ténèbres pour plusieurs raisons, car la période comprise entre 500 et 1500 après JC comprenait des troubles politiques, des troubles sociaux et la propagation de maladies. Le Moyen Âge a apporté grand changement pour l'Europe à bien des égards, y compris la mobilité sociale, la politique et le mode de vie. Certains changements se sont avérés bénéfiques, mais la période a également subi des effets négatifs du changement.
L'arrivée de l'âge des ténèbres en Europe a suivi la chute des empires grec et romain vers 500 après J. Grèce et Rome. Contrairement à la Grèce et à Rome, les populations européennes manquaient d'avancement dans plusieurs disciplines académiques clés, notamment les sciences et les mathématiques.
D'autres théories populaires, cependant, suggèrent que le nom Dark Ages dérive de l'arrivée de maladies destructrices en Europe sous la forme de famine et de maladie. Parmi les maladies qui ont frappé l'Europe, la peste bubonique était la plus destructrice. La peste a rendu malade et tué des millions d'Européens. Ceux qui n'ont pas été tués par la maladie étaient constamment menacés de mort par les batailles et les guerres qui couvraient le continent. L'âge des ténèbres s'est terminé vers 1500 après JC, marquant la fin d'un recul de l'histoire de l'humanité.
