KCl est du chlorure de potassium, un sel métallique soluble dans l'eau avec des utilisations médicales importantes. La potasse, un matériau important dans la production d'engrais, contient des quantités élevées de KCl.
KCl comprend les éléments potassium et chlore. La potasse et la sylvite sont naturellement des minerais contenant du KCL et l'eau salée produit également du KCl avec un traitement approprié. Le chlorure de potassium bénéficie d'une grande variété d'utilisations. Médicalement, de petites doses de KCl sont utiles pour les personnes ayant de faibles niveaux de potassium dans le sang. Le potassium est important pour la santé du cœur et des reins, et il permet aux nerfs et aux muscles de fonctionner correctement. En raison de ses effets sur le muscle cardiaque, les chirurgiens utilisent le KCl pendant les chirurgies cardiaques qui nécessitent un cœur qui ne bat pas ; le chirurgien contourne le cœur du patient avec un cœur-poumon artificiel et utilise une dose plus élevée de KCl pour arrêter temporairement le cœur. Étant donné que les surdoses de chlorure de potassium peuvent provoquer un arrêt cardiaque, le KCl est parfois le dernier produit chimique d'une série de trois constituant l'injection létale.
Le chlorure de potassium, souvent en tant que composant de la potasse, est un composant important des engrais. Le potassium aide les plantes à absorber plus efficacement les nutriments, à grandir et à résister aux maladies et aux ravageurs. Il améliore également le goût, le rendement et la teneur en nutriments de nombreuses cultures vivrières.
Le chlorure de potassium est également utile dans les extincteurs, même si le bicarbonate de potassium le remplace largement aujourd'hui. Le KCl est efficace pour lutter à la fois contre les incendies de liquides et de gaz inflammables, ainsi que contre les incendies électriques.
