Ag(NH3)2+ est le symbole chimique du diammineargent. C'est le principal composant chimique du réactif de Tollens et il est utilisé pour déterminer si les composés carbonylés sont un aldéhyde ou une cétone.
Le réactif de Tollens est préparé avec du nitrate d'argent liquide (AgNO3) mélangé à de l'hydroxyde de sodium liquide (NaOH). La réaction chimique de ces deux composés aqueux commencera instantanément à se transformer en un précipité ou une substance brune. L'ajout de quelques gouttes d'ammoniac liquide dissoudra le précipité en un liquide clair. La solution chimique est maintenant Ag(NH3)2+. Le signe plus indique que l'argent a un ion chargé positivement qui lui est attaché. Cet ion est complexe, l'ion argent liquide se liant à l'ion ammoniac liquide.
Une fois la solution prête, l'expérience est menée en combinant le diammine-argent dans un tube à essai avec un composé carbonylé. Le tube à essai est ensuite placé dans un récipient d'eau tiède. Si le carbonyle est un aldéhyde, il sera oxydé en un acide carboxylique et un précipité d'argent se formera à partir de la réduction des ions argent. Les ions vont coller à la surface intérieure du tube à essai et auront l'apparence d'un miroir brillant. Si le carbonyle est une cétone, le liquide restera clair.
Le réactif de Tollens doit être utilisé immédiatement. Il a une courte durée de conservation avant la formation de nitrate d'argent. Il s'agit d'une substance hautement explosive qui doit être manipulée avec la plus grande prudence. Diamminesilver est éliminé en toute sécurité en le diluant avec de l'acide.
