Il n'y a pas de liquides qui ne gèlent pas. Cependant, dans certaines conditions, il est possible de refroidir un liquide en dessous de son point de congélation normal. Une telle substance s'appelle un liquide surfondu.
La température à laquelle un liquide gèle sous pression atmosphérique est appelée point de congélation normal. Pour qu'un liquide ait la propriété de ne jamais geler, son point de congélation doit être le zéro absolu, la température la plus basse que la matière puisse atteindre : 0 Kelvin ou -459,67 degrés Fahrenheit. Actuellement, aucun liquide de ce type n'a été découvert ; ainsi, chaque liquide gèle s'il est refroidi à une température suffisamment basse.
Il est possible qu'un liquide reste liquide à des températures inférieures à son point de congélation normal. Pour obtenir une surfusion, le liquide doit être empêché de nucléer ou de former de très petits cristaux gelés. Cela peut être fait en isolant le liquide du mouvement et en le stockant dans un récipient complètement propre et lisse. Pour certains liquides, l'abaissement de la pression environnante pendant le refroidissement peut également entraîner une surfusion. Cependant, les liquides surfondus sont très instables et ils gèlent complètement une fois que la nucléation commence. Une petite imperfection dans le récipient ou une petite perturbation, comme un tapotement du récipient, provoque la nucléation et la solidification du liquide en surfusion.
