Lors de la coupe d'un mètre de tissu, le matériau est déroulé du boulon, mesuré et coupé à 36 pouces ou 3 pieds de longueur. Comme les tissus sont disponibles en différentes largeurs, les mesures ne prennent en compte que la longueur de le tissu lors de la coupe.
Un boulon est le morceau de carton qui maintient le matériau. Bien que les largeurs de tissu aient varié d'un boulon à l'autre au fil du temps, le matériau moderne mesure généralement entre 42 et 44 pouces d'un côté à l'autre, appelé « lisière à lisière » en termes de couture. Le matériau peut également être coupé en longueurs partielles, telles qu'un demi-mètre, un quart de mètre et des morceaux de gros huitième.
