La cimentation est le nom du processus qui colle les minéraux dans la roche sédimentaire. Un autre processus, le compactage, transforme également la matière qui se dépose en couches en roche sédimentaire. Le compactage et la cimentation sont connus ensemble sous le nom de sédimentation.
Le processus commence par l'érosion de la roche et le suit avec le dépôt de matière. La boue, le sable, les petites roches, les feuilles, les bâtons et les restes d'autres êtres vivants se déposent en couches. Ces éléments s'ajustent de manière lâche au début, mais les couches s'accumulent au fil du temps, en appuyant sur les couches inférieures et en les compactant.
Pendant le compactage, les minéraux du mélange sont dissous. Au fil du temps, ces minéraux remplissent tous les espaces vides du matériau en couches. La cémentation a lieu lorsque les sédiments sont collés étroitement ensemble par les précipitations.
