La loi des octaves concerne les modèles d'éléments du tableau périodique, indiquant que lorsque les éléments sont alignés en fonction de leur poids atomique, chaque huitième élément partage des propriétés similaires. Par exemple, l'hydrogène, le fluor , le chlore, le brome et l'iode sont tous sur le même intervalle.
Dictionary.com souligne que dans la loi des octaves, un intervalle de sept éléments sépare deux éléments ayant des propriétés similaires. Par exemple, la première ligne d'éléments, l'hydrogène, le fluor, le chlore, le brome et l'iode, sont tous des halogènes. Les halogènes ne peuvent pas être trouvés dans la nature avec un seul atome. Une molécule d'hydrogène a toujours deux atomes d'hydrogène liés ensemble. De plus, le fluor, le chlore, le brome et l'iode sont tous sous forme de sel. Ils sont soit hautement toxiques, soit volatils. Un autre groupe d'éléments similaires est celui des gaz nobles, qui comprennent l'hélium, le néon, l'argon, le krypton, le xénon et le radon. Ils sont gazeux à l'état naturel et ont des températures d'ébullition basses.
La loi des octaves a été fondée pour la première fois par John Newlands, un chimiste, en 1865. Bien que Newlands ait été la première personne à regrouper les éléments selon des modèles, un autre chimiste a amélioré le tableau périodique naissant en laissant de la place aux éléments non découverts, inaugurant le tableau périodique moderne. Plus tard, Newlands a été crédité de la découverte de la loi périodique.
