Austin Peay State University indique que le péricarde enveloppe le cœur pour protéger l'organe contre les infections, pour empêcher le remplissage excessif du cœur et pour lubrifier le cœur pendant qu'il se déplace dans la cavité thoracique. Le péricarde ancre le cœur et ses principaux vaisseaux sanguins à la paroi thoracique. La Cleveland Clinic explique que le péricarde aide le cœur à pomper le sang plus efficacement en l'empêchant de se remplir excessivement lorsque le muscle se dilate.
Folia Medica Cracoviensia indique que le péricarde aide le cœur à garder une position adéquate pour le pompage du sang, maintient une faible pression transmurale entre les parois externes du cœur et la poitrine et aide à remplir les cavités cardiaques. Le péricarde empêche les autres structures de la poitrine de toucher le cœur.
MedicineNet.com explique que la partie externe du péricarde présente une paroi de tissu épaisse et résistante qui se fixe au diaphragme et au sternum. La partie interne se fixe de manière lâche à la paroi externe du cœur.
Le National Heart, Lung and Blood Institute déclare que le péricarde est un sac à deux couches qui contient du liquide entre les couches pour éviter les frictions. Les parties enflammées et épaissies du péricarde se frottent les unes contre les autres et provoquent des douleurs thoraciques avec une affection connue sous le nom de péricardite. La cause la plus fréquente de péricardite est une infection virale, et les symptômes incluent une douleur thoracique qui s'aggrave lorsqu'un patient inhale et s'améliore lorsqu'il s'assoit ou se penche en avant.
