Le cartilage du genou ne se régénère pas tout seul car il ne contient aucun vaisseau sanguin. Les chercheurs ont trouvé un moyen de faire repousser le cartilage en utilisant les propres cellules du patient.
La procédure, qui peut coûter jusqu'à 30 000 $ à partir de 2015, consiste à prélever un morceau de cartilage d'une partie non portante du genou du patient. Les cellules de ce cartilage sont multipliées en millions de cellules productrices de cartilage. Au cours de la procédure de suivi, ces cellules sont utilisées pour combler le trou d'origine, qui est ensuite refermé en patchant le tissu. La couche cartilagineuse est lisse et permet un mouvement normal du genou. L'ensemble du processus de guérison peut prendre plus d'un an, car le nouveau cartilage a besoin de temps pour mûrir. Le succès dépend de la santé des cellules du patient et d'autres facteurs. Certains patients peuvent retrouver 90 % de leur activité normale.
