La déforestation consiste à défricher les forêts pour utiliser les terres défrichées à d'autres fins. La déforestation touche tous les types de forêts, y compris la jungle et la forêt tropicale. La terre est souvent utilisée pour l'agriculture ou le développement urbain.
La déforestation existe depuis des siècles et se produit partout dans le monde. La pratique met les forêts, en particulier les forêts tropicales humides, en danger et détruit l'habitat des animaux qui vivent dans les forêts. Il s'agit d'un énorme problème environnemental, car ces forêts n'ont généralement pas la possibilité de croître et de se reconstituer. Les sociétés d'exploitation forestière sont parmi les plus grands auteurs de déforestation, et beaucoup le font illégalement.
Il y a cependant quelques tentatives pour reconstituer les arbres coupés pour l'usage humain. La replantation et l'exploitation forestière durable sont des industries en croissance, et des réglementations sont constamment ajoutées pour protéger les forêts de la planète en déclin. La déforestation n'est pas seulement un problème à cause des espèces perdues, mais elle affecte également le climat et le cycle de l'eau. Le nombre décroissant d'arbres est incapable de suivre le dioxyde de carbone dans l'atmosphère, ce qui contribue au changement climatique. Sans arbres pour protéger le sol, il sèche beaucoup plus vite. De plus, la perte des racines protectrices des arbres contribue à l'érosion des sols.
