La classification, ou taxonomie, est le processus consistant à identifier, nommer et catégoriser les êtres vivants en fonction de leurs caractéristiques physiques et biologiques. Selon le Natural History Museum, les scientifiques pensent qu'il existe plus de 31 millions d'espèces des micro-organismes, des animaux et des plantes vivant sur Terre aujourd'hui. La classification des êtres vivants aide les scientifiques et les étudiants à organiser leurs recherches. Cela aide également à expliquer les interrelations entre divers groupes d'organismes.
Selon Windows to the Universe, les êtres vivants sont classés en trois groupes en fonction de leurs caractéristiques génétiques. Ces trois groupes sont les archées, les eubactéries et les eucaryotes, appelés domaines. Par exemple, le domaine Eukaryota est divisé en quatre royaumes : royaume Protista, royaume Fungi, royaume Plantae et royaume Animalia. Kingdom Protista comprend tous les organismes qui ont une cellule eucaryote. Kingdom Fungi contient des champignons et tous les autres champignons. Kingdom Plantae comprend toutes les plantes, y compris les arbres, les fleurs et l'herbe. Pendant ce temps, le royaume Animalia comprend tous les animaux, insectes, oiseaux et êtres humains. Dans chaque royaume, les espèces sont ensuite classées en groupes spécifiques en fonction de leurs similitudes. Ce système de classification crée une hiérarchie spécifique où tous les êtres vivants s'inscrivent dans des catégories. La hiérarchie des êtres vivants permet une classification par royaume, phylum, classe, ordre, famille, genre et espèce.
