Le travail est défini comme une force agissant sur un objet pour déplacer l'objet. En unités métriques, l'unité standard pour la longueur ou le déplacement est le mètre, et l'unité standard pour une force est le newton. Par conséquent, l'unité standard de travail est le Newton mètre, ou joule.
Il existe plusieurs unités d'anglais pour le travail. La livre-force-pied équivaut à 1,34 joule. Les unités de travail similaires incluent la livre-force-pouce et l'once-force-pouce. Une livre-force est 1 livre multipliée par la force de gravité. La puissance-heure, encore une autre unité de travail, est dérivée de l'unité commune de puissance en chevaux-vapeur. Il faut 2 680 965 chevaux-heure pour égaler 1 joule.
