La loi de l'inertie stipule qu'un objet au repos reste au repos et qu'un objet en mouvement reste en mouvement avec la même vitesse et dans la même direction à moins qu'il n'agisse sur une force déséquilibrée. La loi de l'inertie est parfois appelée la première loi du mouvement de Newton.
Sir Isaac Newton a présenté ses trois lois du mouvement pour la première fois en 1686 dans "Principia Mathematica Philosophiae Naturalis". La première loi, la loi d'inertie, stipule que la vitesse d'un objet ne changera que s'il y a une force externe la faisant changer.
Un bon exemple de cette loi telle qu'on la voit dans la vie de tous les jours est celle d'un cerf-volant volant dans le ciel. Le cerf-volant restera dans l'air, à sa vitesse actuelle à moins qu'il ne soit modifié par la vitesse ou la direction du vent. Un autre excellent exemple de la première loi de Newton est celui de l'abandon d'un colis d'un avion en mouvement. Le colis continuera à tomber à la vitesse à laquelle l'avion se déplaçait jusqu'à ce qu'une force externe, dans ce cas, la gravité, modifie la vitesse.
Si un objet n'a pas de vitesse, cet objet reste au repos. Rien ne changera cela à moins qu'une force extérieure ne le déplace. La quantité de changement à laquelle l'objet est soumis s'explique par la deuxième loi du mouvement de Newton qui stipule qu'une force est égale au changement de quantité de mouvement.
