L'épithélium pavimenteux stratifié tapisse l'œsophage. À l'extérieur de la couche épithéliale, où se produit la plupart des mitoses cellulaires dans l'œsophage, se trouve une couche de tissu conjonctif lâche et lisse qui abrite les glandes sous-muqueuses et d'autres structures importantes pour maintenir la santé et la structure de l'œsophage lorsqu'il avale des matériaux.
Sous la muqueuse se trouve la muqueuse musculaire, des faisceaux de fibres musculaires lisses et minces qui, avec la couche épithéliale et le tissu conjonctif, constituent la muqueuse dans son intégralité. À l'extérieur se trouve la sous-muqueuse où les glandes produisent le mucus qui maintient l'œsophage lubrifié. Ce processus permet à la matière de glisser facilement dans l'œsophage sans étouffer l'avaleur.
L'œsophage est le canal par lequel les aliments, et donc les nutriments, pénètrent dans le corps humain. Pour faciliter ce processus, il doit être capable d'une forte action musculaire, le processus de déglutition, et il doit être lubrifié et glissant à tout moment. C'est pourquoi la production de mucus dans la bouche et l'œsophage par le corps est si cruciale pour la survie.
L'œsophage est une partie complexe du corps avec de nombreuses couches coopératives qui remplissent différentes fonctions. Ensemble, la muqueuse musculaire, la sous-muqueuse et le tissu conjonctif créent une structure vitale qui se renouvelle régulièrement par mitose afin de maintenir le corps nourri.
