L'ocre est un pigment naturel créé à partir de dépôts d'argile et de sédiments, dans des couleurs allant du jaune au rouge foncé et au brun. Des minéraux tels que l'oxyde de fer hydraté donnent à l'ocre ses couleurs terreuses distinctives et variées.
Les couleurs de l'ocre sont déterminées par les minéraux qui se sont déposés avec les sédiments qui ont conduit à sa formation. La limonite minéraloïde donne à l'ocre une couleur jaune et constitue la base de tous les types d'ocre. La modification des propriétés de la limonite change la couleur en raison de l'oxyde de fer présent dans le matériau. Il est torréfié, chauffé et déshydraté pour obtenir certaines couleurs.
L'ocre est utilisée comme produit cosmétique et médium artistique depuis la préhistoire. Des peintures à l'ocre ont été trouvées dans des grottes, dessinées par les premiers hommes. Il était également utilisé comme cosmétique par les Égyptiens et à l'époque moderne par les femmes de l'ethnie Himba comme colorant pour la peau.
