Un composé est un matériau composé de deux ou plusieurs éléments chimiques qui se sont liés. Les deux principaux types de liaisons composées sont les liaisons covalentes et les liaisons ioniques.
En chimie, les atomes se lient pour créer différents types de composés en partageant ou en transférant des électrons d'un élément à un autre. Lorsqu'une liaison est partagée, il s'agit d'une liaison covalente. Les électrons transférés se produisent dans les liaisons ioniques. Il est également important de noter la différence entre un composé et un mélange. Dans un mélange, différentes substances se mélangent, mais les atomes de chaque substance d'un mélange ne se lient pas entre eux. Certaines substances ne forment un mélange que lorsqu'elles sont réunies, mais d'autres se lient immédiatement. Ce processus peut se produire progressivement, par exemple lorsque le fer entre en contact avec l'oxygène pour former de la rouille. À d'autres moments, un composé se forme plus rapidement, comme lorsque l'oxygène et le lithium sont mélangés.
Un exemple classique de composé se produit avec les éléments hydrogène et oxygène. Ces éléments sont tous deux sous forme gazeuse à température ambiante. Cependant, le composé qui se forme à partir d'eux, l'eau, existe à la place sous forme liquide. Cela démontre comment un composé de deux éléments est totalement différent des éléments qui forment le composé.
