Un exemple familier de rhizome est le gingembre. La racine de gingembre culinaire est un rhizome, une sorte de tige qui pousse sous terre, parallèle à la surface, qui stocke de la nourriture pour renouveler la croissance en période de difficultés. Les rhizomes peuvent faire pousser des racines et des pousses pour assurer la survie d'une nouvelle croissance.
Les rhizomes sont des tiges spécialisées, semblables aux bulbes et aux tubercules. Les trois structures sont des croissances de tiges souterraines que les plantes utilisent, en partie, pour stocker de la nourriture. Lorsque les organes aériens d'une plante meurent en raison du froid, de la sécheresse ou d'autres conditions défavorables, elle peut repousser grâce aux réserves de nourriture souterraines et aux systèmes racinaires maintenus par le bulbe, le tubercule ou le rhizome.
Contrairement aux tubercules et aux bulbes, cependant, les rhizomes poussent horizontalement près de la surface du sol. Cette habitude de croissance rampante permet à la plante de se propager, plutôt que de repousser dans un endroit potentiellement défavorable. D'autres rhizomes à usage culinaire incluent le curcuma et la racine de doigt.
