Un exemple courant de plante non verte est Monotropa uniflora, ou pipe indienne. Ce membre complètement blanc de la famille des myrtilles tire sa couleur d'un manque de chlorophylle, ou de la molécule qui synthétise le sucre de la lumière du soleil et du dioxyde de carbone.
Sans chlorophylle, Indian Pipe ne peut pas fabriquer sa propre nourriture et doit l'absorber de sources extérieures. En particulier, il parasite les champignons qui reçoivent les glucides des racines des arbres. Parce qu'il ne peut pas faire de photosynthèse, il ne dépend pas du soleil pour son énergie. Ainsi, on peut souvent le trouver dans les sols riches et ombragés que les champignons hôtes préfèrent.
