Les évents volcaniques permettent à la Terre de libérer les gaz accumulés de la chaleur et de la pression émanant de son noyau. Le magma monte vers la surface et, à mesure que la pression augmente, le magma cherche des débouchés pour s'écouler. Plus l'accumulation de pression est élevée, plus l'explosion volcanique est importante.
Les volcans situés dans les zones au sol plus poreux permettent une libération régulière de magma et sont moins susceptibles d'avoir de graves explosions. Le magma provient de roches fondues par la chaleur du noyau terrestre. Parce qu'elle est moins dense que la roche non fondue, elle remonte lentement vers la surface. La création continuelle de magma nécessite des volcans pour se libérer à la fois sur Terre et sur d'autres planètes.
