Selon History Channel, l'invasion de la Russie en 1812 par la Grande Armée de France de Napoléon visait à forcer le chef de la Russie, le tsar Alexandre Ier, à se rendre à la table des négociations pour résoudre les différends entre les deux nations. L'attaque a été désastreuse, menant à la décimation de l'armée de Napoléon et finalement à son exil de France en 1814.
Il y a eu de nombreux problèmes entre la Russie et la France qui ont conduit à l'invasion de Napoléon. Les Russes avaient rompu leur engagement envers l'embargo avec la Grande-Bretagne, revenant au commerce avec l'île parce que l'embargo nuisait également à l'économie russe. Les Russes ont également lourdement taxé les produits de luxe importés de France, faisant baisser la demande. Napoléon a ensuite mis la Russie en colère en créant le duché de Varsovie à partir des terres prussiennes, ce qui, selon Alexandre, pourrait entraîner une montée du nationalisme polonais. Même l'offre de Napoléon d'épouser une sœur d'Alexandre a été rejetée par le dirigeant russe.
La Grande Armée de Napoléon a traversé la Russie avec 450 000 à 650 000 soldats, mais au milieu de l'hiver, l'armée a été réduite à environ 100 000 et a commencé la retraite vers les terres françaises. L'invasion a conduit la Russie à se joindre à l'Autriche, la Suède et la Prusse pour lutter contre Napoléon, conduisant à la prise de Paris elle-même.
