Les bateaux à vapeur, les chemins de fer et les calèches étaient les principaux moyens de transport utilisés au début des années 1800. Le transport a connu sa plus grande période de croissance au cours de la première moitié du 19e siècle.
Avant l'an 1800, les principaux moyens de transport étaient le cheval ou l'eau. Pour cette raison, la majorité des implantations au XVIIIe siècle se trouvaient à quelques kilomètres d'une côte ou d'un important système fluvial. Cependant, cela a changé avec l'invention de la locomotive par George Stephenson et l'introduction du système de chemin de fer en 1830. À cela s'ajoutait le système de canaux de courte durée aux États-Unis qui transportait des personnes et des marchandises à travers un territoire autrement inaccessible. La cargaison était tirée par des mules le long des berges de tranchées artificielles remplies d'eau.
L'ère du canal a rapidement pris fin en raison de la montée en puissance du premier bateau à vapeur commercial, "The New Orleans", fabriqué par Robert Fulton en 1816. Cela a eu un impact considérable sur les transports au début des années 1800, car il a alimenté la révolution industrielle à la fois en Europe et dans aux États-Unis en permettant le transport de personnes et de produits sur de plus grandes distances.
Le début des années 1800 a été une grande période d'immigration à travers le monde, alors que les Européens traversaient l'océan Atlantique en bateau et les colons américains traversaient le continent nord-américain en chariot couvert.
