Ferdinand et Isabelle étaient des cousins, dont le mariage en 1469 unissait les royaumes de Castille et d'Aragon. L'union a créé le noyau de la nation espagnole et a ouvert la voie à l'expansion spectaculaire de l'empire espagnol à travers le XVIe siècle.
Le long règne de Ferdinand et Isabelle a vu l'Espagne unie sous une monarchie fédérale et le succès final de la Reconquista, ou reconquête, du territoire maure à Grenade. C'est cet État-Unis qui a financé le voyage de Christophe Colomb et a officialisé la structure constitutionnelle du gouvernement espagnol. Leur règne a également été marqué par l'intolérance des religions minoritaires, car les musulmans et les juifs ont été soumis à des persécutions sous leur règne.
