Lorsque la lune apparaît orange ou jaune, cela signifie simplement que l'observateur la regarde à travers plus de couches d'atmosphère. Similaire à la façon dont le soleil apparaîtra orange ou rouge à l'horizon , lorsque la lune est basse dans le ciel, sa lumière devra traverser une plus grande partie de l'atmosphère absorbant le bleu pour atteindre l'œil du spectateur. À ce stade, seules les lumières jaune, orange et rouge ne seront pas absorbées.
Une lune jaune est communément appelée Harvest Moon. Cependant, l'expression fait davantage référence à son temps de lever plus tôt à l'automne, qui fournit souvent plus de lumière après le coucher du soleil pendant la saison des récoltes. L'illusion d'optique d'une taille ou d'une proximité accrue de la lune qui accompagne souvent cette couleur jaune s'appelle l'illusion de la lune. Ce n'est pas la même chose qu'une super lune, c'est-à-dire lorsque la lune est en fait plus proche de la planète.
