L'eau froide retient plus d'oxygène que l'eau chaude car les molécules d'eau sont plus proches les unes des autres dans l'eau froide, ce qui rend plus difficile l'échappement des molécules d'oxygène. La structure plus serrée est également propice à une attraction plus cohérente entre les molécules d'oxygène et d'eau.
La solubilité de l'oxygène dans l'eau dépend de nombreux facteurs. Il a été démontré que l'oxygène devient plus soluble dans l'eau à mesure qu'elle se refroidit. L'oxygène est également plus soluble dans l'eau avec une grande surface. L'eau qui éclabousse un rocher, comme dans les rapides, aura une plus grande surface et contiendra probablement plus d'oxygène que l'eau plate.
